Что такое кВА и кВт, чем они отличаются друг от друга и что их объединяет.

Простое сложение мощностей приборов не даст вам представления о требуемой мощности станции. Точнее, мощности можно суммировать до тех пор, пока вы делаете расчёты для приборов, вся потребляемая энергия которых преобразуется в тепло или свет. То есть приборы-потребители энергии можно разделить на две группы:

  • активные (электроплиты, обогреватели, лампы накаливания и т. д.)
  • реактивные (люминесцентные лампы, дрели, телевизоры, кондиционеры)

С активными потребителями всё просто: если прибор по паспорту потребляет, скажем, 1 кВт, то для питания этого прибора достаточно обеспечить именно 1 кВт.
Что касается реактивных потребителей, то часть их энергии превращается в тепло, в то время как часть тратится на образование электромагнитных полей. В инженерных расчётах мера реактивности указывается как cos φ (косинус фи).

Чтобы подсчитать реальное энергопотребление такого прибора, достаточно заглянуть в его паспорт.
Приведём пример. В паспорте электродвигателя переменного тока указана его мощность в киловаттах – 4 кВт. Но это – только механическая мощность на валу электродвигателя. Активная мощность потребляемой двигателем электроэнергии определяется этой величиной, делённой на коэффициент полезного действия, также указанный в паспорте. Для двигателя такой мощности величина КПД обычно составляет 86,5%, то есть его активная мощность будет составлять примерно 4,62 кВт. Однако электродвигатель переменного тока имеет кроме активной (тепловой) ещё и реактивную составляющую часть мощности.
Чтобы определить полную мощность двигателя, снова обратимся к его паспорту. Косинус фи там указан и, предположим, равен 0,89. Следовательно, полная мощность, потребляемая этим электродвигателем из сети, будет равна не 4,62, а 4,62/0,89=5,19, и уже не киловатт, а особых единиц – киловольт-ампер (кВа), в которых и рассчитывается мощность районных подстанций.
Именно по этой причине некоторые производители указывают выдаваемую электростанциями мощность не в киловаттах, а в киловольт-амперах. Таким образом, необходимо знать полную мощность электроприборов в вольт-амперах. Для оценки полной мощности производители предлагают делить известные значения на 0,8-0,9, если неизвестны КПД и cos φ.